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Bonn (ots) - Nach mehr als zwölfjähriger Tätigkeit hat Papst Leo XIV. heute (9.
April 2026) das Rücktrittsgesuch des Apostolischen Nuntius in der Bundesrepublik
Deutschland, Erzbischof Dr. Nikola Eterovic, angenommen. Gleichzeitig ernannte
er Erzbischof Dr. Hubertus Matheus Maria van Megen zum neuen Nuntius.
Der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz, Bischof Dr. Heiner Wilmer,
dankte Nuntius Eterovic für seinen engagierten Dienst, der ihn zu einem
wichtigen Gewährsmann mit hoher Kontinuität habe werden lassen, womit sich eine
eindrucksvolle Bilanz verbinde: "Sie haben in Ihrer Amtszeit in Deutschland zwei
Bundespräsidenten, drei Bundeskanzler, fünf Katholikentage, einen ökumenischen
Kirchentag und vier Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz erlebt. Außerdem
sind allein in Ihrer Wirkungszeit 18 Diözesanbischöfe in Deutschland ernannt
worden. Viele bilaterale Verträge einzelner Bundesländer mit dem Heiligen Stuhl
konnten Sie in der Entstehung begleiten und mitunterzeichnen." Bischof Wilmer
würdigte außerdem die wertschätzende Arbeit des Nuntius: "Von vielen
Botschaftern anderer Länder weiß ich, wie sehr man Ihre herzliche und
verbindliche Art schätzt, und nicht selten konnten Länder ihre Ansichten zu
politischen Umwälzungen in ihrer Heimat bei Ihnen platzieren. Ich denke hier an
die Ukraine, der Sie - auch in Ihrer früheren Verantwortung als Nuntius in Kiew
- eng verbunden sind, ich denke aber auch an den Nahen Osten und viele
afrikanische Länder."
Die Nuntiatur, so Bischof Wilmer, habe Nuntius Eterovic zu einem Ort der
Begegnung gemacht. Vor allem sei er nicht nur in Berlin geblieben, sondern
vielfach durch die Bundesrepublik Deutschland gereist: "So waren Sie häufig Gast
bei Wallfahrten und besonderen Gottesdiensten. Zahlreiche Gedanken haben Sie
stets durch Ihre Grußworte bei Bischofsweihen und Amtseinführungen,
Katholikentagen und eben unseren Vollversammlungen vermittelt; dass Sie mancher
Entwicklung der katholischen Kirche in Deutschland kritisch gegenüberstehen,
wurde darin deutlich. Umso mehr weiß ich zu schätzen, dass Sie bei aller
verständlichen kritischen Distanz zum Synodalen Weg der Kirche in unserem Land
diesen Weg durch Ihre persönliche Präsenz mit begleitet haben. Dafür möchte ich
Ihnen ausdrücklich danken." Bischof Wilmer fügte hinzu: "Durch Ihren Dienst in
unserem Land machen Sie deutlich, dass der Heilige Stuhl als völkerrechtliches
Subjekt in der Politik und in der Gesellschaft präsent ist. Und das trägt zu
einer guten Stabilisierung des Staat-Kirche-Verhältnisses bei. Mit Ihnen dürfen
wir eine Persönlichkeit erleben, die die diskrete vatikanische Diplomatie
repräsentiert und mit Leben füllt."
In einem Brief begrüßte Bischof Wilmer den künftigen Nuntius in Deutschland,
Erzbischof van Megen: "Wir heißen Sie von ganzem Herzen willkommen und freuen
uns auf die gemeinsame Arbeit im Weinberg des Herrn. Gerne werden wir Sie in
dieser Arbeit unterstützen, um die Brücken und das gegenseitige Vertrauen
zwischen Rom und unserer Ortskirche fortzusetzen", so Bischof Wilmer. "Ihre
langjährige Erfahrung in der vatikanischen Diplomatie, gerade in Krisenregionen
wie dem Sudan, dem Südsudan und Eritrea, zeigt, dass Sie eine Persönlichkeit
sind, die furchtlos und überzeugt das Evangelium verkündet und den Dialog sucht.
Dieses internationale Wirken wird Ihnen für den Dienst in unserem Land eine
große Hilfe sein."
Erzbischof van Megen wurde 1961 in den Niederlanden geboren. 1987 erfolgte die
Priesterweihe, 1994 trat er in den diplomatischen Dienst des Heiligen Stuhls.
2014 wurde er zum Erzbischof geweiht und war seitdem als Nuntius im Sudan und
Eritrea tätig. 2019 ernannte ihn Papst Franziskus zum Nuntius in Kenia und im
Südsudan sowie zum Ständigen Beobachter des Heiligen Stuhls bei den
UN-Organisationen für das Umweltprogramm (UNEP) und für menschliche Siedlungen
(UN-Habitat).
Hinweise:
- Die Deutsche Bischofskonferenz wird Nuntius Erzbischof Dr. Nikola Eterovic am
22. April 2026 um 18.00 Uhr mit einem Gottesdienst in der Sankt
Hedwigs-Kathedrale in Berlin verabschieden. Dem Gottesdienst steht der
Apostolische Nuntius vor. Es predigt der Vorsitzende der Deutschen
Bischofskonferenz, Bischof Dr. Heiner Wilmer. Konzelebrant ist der Erzbischof
von Berlin, Dr. Heiner Koch.
- Kostenfreies Bildmaterial des neuen Nuntius Erzbischof Dr. Hubertus Matheus
Maria van Megen finden Sie unter Angabe des Copyrights © Deutsche
Bischofskonferenz/Maximilian von Lachner in der DBK-Mediendatenbank
(https://medien.dbk.de/share/67D2FBF7-7E26-4CE0-A2CD0E8AF7A84306/) .
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