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Heidelberg (ots) - Mit großer Trauer geben die Familie und das Institut für
Plastination bekannt, dass Dr. Gunther von Hagens, Erfinder der Plastination und
Schöpfer der KÖRPERWELTEN Ausstellungen, am 24. Juli 2026 im Alter von 81 Jahren
verstorben ist.
Gunther von Hagens hat die Anatomie nachhaltig verändert. Mit der von ihm 1977
entwickelten Plastination eröffnete er der medizinischen Lehre, der Wissenschaft
und der breiten Öffentlichkeit einen völlig neuen Blick auf den menschlichen
Körper. Was zuvor vor allem dem Seziersaal und dem anatomischen Lehrbuch
vorbehalten war, machte er für ein Laienpublikum unmittelbar erfahrbar: die
Komplexität, Verletzlichkeit und Schönheit des menschlichen Körpers.
Mit den KÖRPERWELTEN schuf Gunther von Hagens gemeinsam mit seiner Ehefrau und
Kuratorin, Dr. Angelina Whalley, eine der erfolgreichsten Ausstellungen
weltweit. Seit ihrer ersten Präsentation haben mehr als 58 Millionen Menschen
die Ausstellungen besucht. Sie machten Anatomie öffentlich zugänglich, regten
zur Auseinandersetzung mit Gesundheit, Krankheit, Lebensführung und
Sterblichkeit an und veränderten die Art und Weise, wie Menschen über ihren
eigenen Körper nachdenken.
"Gunther wollte den Menschen den Blick unter die Haut ermöglichen - nicht aus
Sensationslust, sondern aus der tiefen Überzeugung heraus, dass Wissen über den
eigenen Körper zu einem bewussteren, gesünderen und verantwortungsvolleren Leben
beitragen kann", erklärt Angelina Whalley. "Sein Werk war wissenschaftlich,
aufklärerisch und zutiefst humanistisch. Er hat Millionen Menschen dazu
gebracht, den eigenen Körper mit anderen Augen zu sehen." Auch sein Sohn Rurik
von Hagens würdigt das Lebenswerk seines Vaters: "Mein Vater war ein Mensch, der
nie akzeptierte, dass Grenzen unverrückbar sind. Er hat Anatomie aus dem
geschlossenen Raum der Fachwelt in die Mitte der Gesellschaft gebracht. Sein
Mut, seine Beharrlichkeit und seine unerschütterliche Überzeugung, dass
Aufklärung den Menschen dient, werden uns weiterhin leiten."
Gunther von Hagens war Pionier, Forscher, Erfinder und Gestalter. Sein
Lebenswerk verband wissenschaftliche Präzision mit handwerklicher
Beharrlichkeit, künstlerischem Ausdruck und einem starken Bildungsanspruch. Er
war ein unkonventioneller, streitbarer Denker, der heftige Debatten auslöste,
Widerstände überwand und die Anatomie als Begegnung mit dem Leben verstand.
Ein zentraler Bestandteil seines Werkes war stets die Körperspende. Die in den
KÖRPERWELTEN gezeigten menschlichen Präparate stammen von Menschen, die zu
Lebzeiten verfügt haben, ihren Körper nach dem Tod für Plastination,
Wissenschaft und anatomische Aufklärung zur Verfügung zu stellen. Ihnen galt
Gunther von Hagens' besondere Dankbarkeit. In ihrer Entscheidung sah er einen
außergewöhnlichen Beitrag zu Bildung, Wissenschaft und öffentlicher Aufklärung.
Es war Gunther von Hagens' eigener Wunsch, auch seinen Körper nach dem Tod der
Plastination zur Verfügung zu stellen. Seine Angehörigen werden diesen Wunsch
respektieren und ausführen.
Trotz schwerer Krankheit blieb Gunther von Hagens seinem Lebenswerk eng
verbunden. Die von ihm entwickelte Plastination, das Institut für Plastination,
das PLASTINARIUM und die KÖRPERWELTEN Ausstellungen werden sein Vermächtnis
weitertragen. Besonders sichtbar lebt sein wissenschaftliches und handwerkliches
Erbe in Guben fort. Dort entstehen im PLASTINARIUM anatomische Präparate, die
weltweit in Universitäten, medizinischen Hochschulen und Bildungseinrichtungen
für die Ausbildung von Medizinerinnen und Medizinern sowie anderer
Gesundheitsberufe eingesetzt werden.
Die Plastination selbst wird heute an zahlreichen Universitäten, medizinischen
Hochschulen und Bildungseinrichtungen auf der ganzen Welt genutzt. Damit wirkt
die Mission, die Gunther von Hagens vor nahezu fünf Jahrzehnten begann, weit
über die KÖRPERWELTEN hinaus weiter: Anatomie dauerhaft zu bewahren, sichtbar zu
machen und für Wissenschaft, Lehre und öffentliche Aufklärung zugänglich zu
machen.
Die Familie bittet darum, in dieser Zeit der Trauer ihre Privatsphäre zu
respektieren.
Über Dr. Gunther von Hagens
Dr. Gunther von Hagens wurde am 10. Januar 1945 in Alt-Skalden, im heutigen
Polen, geboren und wuchs in der DDR auf. Nach einem Fluchtversuch wurde er
inhaftiert und gelangte später in die Bundesrepublik Deutschland. Nach seinem
Medizinstudium erfand er 1977 an der Universität Heidelberg die Plastination,
ein Verfahren zur dauerhaften Konservierung biologischer Präparate. 1993
gründete er das Institut für Plastination in Heidelberg, 2006 folgte das
PLASTINARIUM in Guben, das seit vielen Jahren die zentrale Laboreinrichtung für
Plastination ist. Mit den KÖRPERWELTEN Ausstellungen machte er die Anatomie des
Menschen einem weltweiten Publikum zugänglich.
Pressekontakt:
Presse- & Öffentlichkeitsarbeit
Christiane Casott
Telefon: +49 6221 3311-40
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OTS: Institut für Plastination e. K.
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