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Hamburg (ots) - Anlässlich der Entscheidung des Bundestages zur Erhöhung der
Tabaksteuer warnt British American Tobacco (BAT) erneut vor erheblichen
wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Folgen. Nach Einschätzung des
Unternehmens würden zu starke Preissprünge den legalen Markt schwächen, Menschen
mit kleinen Einkommen besonders belasten und dem illegalen Handel weiteren
Auftrieb geben. Damit drohen nicht nur die erhofften Mehreinnahmen für den
Fiskus auszufallen: Profiteure wären kriminelle Netzwerke, während Handel, Staat
und Verbraucher die Folgen tragen. Zugleich setzt die fehlende
Planungssicherheit mögliche Investitionen und Arbeitsplätze in Deutschland aufs
Spiel.
Schwarzmarkt profitiert
"Diese Steuerpläne sind ein Geschenk an den Schwarzmarkt. Wer Zigaretten immer
teurer macht, beendet den Konsum nicht - er treibt Menschen in illegale Kanäle.
Der ehrliche Handel verliert, dem Staat entgehen Milliarden und kriminelle
Netzwerke kassieren", sagt Blagoje Jovanovic, Commercial Director Germany von
BAT. "Und dieses Geld bleibt nicht im Zigarettenschmuggel. Es stärkt
grenzüberschreitende Strukturen, die ihre Schmuggelrouten, Logistik und Gewinne
auch für andere schwere Straftaten nutzen können - etwa für Drogenhandel,
Geldwäsche oder Menschenhandel. Schon heute wird mehr als jede fünfte in
Deutschland konsumierte Zigarette nicht hierzulande versteuert. Der Anteil
unversteuerter Zigaretten ist zwischen 2022 und 2025 von 17 auf 21 Prozent
gestiegen* - und in diesem Jahr zeichnet sich bereits ein noch höherer Anteil
ab. Die Auswirkungen der drastischen Steuererhöhungen ab dem kommenden Jahr
werden noch weitaus verheerender sein. Mit jeder weiteren massiven Erhöhung
machen wir diese kriminellen Geschäftsmodelle noch lukrativer. Das kann niemand
ernsthaft wollen."
BAT beziffert die der Bundesrepublik dadurch entgehenden Tabaksteuereinnahmen
auf schon jetzt rund drei Milliarden Euro jährlich. Die geplante
Tabaksteuererhöhung droht diese Verlagerung weiter zu verstärken. "Das ist eine
gefährliche Milchmädchenrechnung: höhere Einnahmenprognosen auf dem Papier, aber
am Ende weniger Einnahmen für den Staat und mehr Geld für Kriminelle. Wer den
legalen Markt überfordert, stärkt den illegalen. Der Schwarzmarkt darf nicht der
große Gewinner dieser Steuerpolitik sein", so Jovanovic.
Haushaltskonsolidierung trifft Menschen mit kleinen Einkommen
Jovanovic kritisiert weiter: "Diese Politik trifft zuerst diejenigen Menschen -,
die ohnehin jeden Euro umdrehen müssen. Sie zahlen relativ den höchsten Preis
oder werden in riskante illegale Kanäle gedrängt. Das ist sozial blind und
politisch kurzsichtig."
Steuerpotenzial bei Nikotin Pouches erschließen
Gleichzeitig bleibt aus Sicht von BAT eine mögliche Einnahmequelle ungenutzt.
Mit einem regulierten, legalen und besteuerten Markt für tabakfreie Nikotin
Pouches könnte Deutschland nach Schätzung des Unternehmens rund 500 Millionen
Euro Steuereinnahmen pro Jahr erzielen. Das österreichische Modell zeigt, wie
Deutschland tabakfreie Nikotin Pouches regulieren und zugleich bislang
ungenutztes Steuerpotenzial erschließen könnte. BAT fordert verbindliche
Produktstandards, wirksame Alterskontrollen, eine risikoorientierte Besteuerung
und einen konsequenten Vollzug gegen illegale Anbieter.
Jorge Araya, Area Director Central Europe and General Manager BAT Germany, sagt:
"Nikotin Pouches sind das Nikotinprodukt mit dem größten
Schadensreduzierungspotenzial und eine echte Alternative für erwachsene Raucher.
1,5 Millionen Deutsche nutzen die Produkte bereits, obwohl sie hier nicht
verkauft werden dürfen. Deutschland lässt Geld auf der Straße liegen und
überlässt den Markt illegalen Anbietern. Mit klaren Regeln für Nikotin Pouches
könnte der Staat bestehende Nachfrage kontrollieren, Verbraucher schützen und
erhebliche Einnahmen erzielen. Nicht zu handeln ist keine neutrale Entscheidung
- es stärkt den illegalen Markt."
Investitionsstandort Deutschland gerät weiter unter Druck
Araya warnt zudem vor den Folgen für den Standort: "Hier liegt eine echte Chance
für Deutschland: Investitionen in Deutschland setzen ein pragmatisches,
verlässliches und maßvolles regulatorisches Umfeld voraus. Die Legalisierung von
Nikotin Pouches würde Investitionen ermöglichen, erhebliche Steuereinnahmen
generieren und deutschen Verbraucherinnen und Verbrauchern Zugang zu legalen
Produkten geben. Wir sind bereit zu investieren - doch Planungssicherheit ist
eine Grundvoraussetzung dafür, dass Unternehmen sich für Deutschland
entscheiden."
BAT fordert die Regierungskoalition deshalb auf, die geplanten Erhöhungen
grundlegend zu überarbeiten. Nötig sind ein maßvoller, verlässlicher Steuerpfad,
ein konsequentes Vorgehen gegen den Schwarzmarkt und zusätzliche Einnahmen durch
einen regulierten Markt für Nikotin Pouches. "Die Bundesregierung muss sich
entscheiden: Will sie eine gesundheitspolitische Chance nutzen, legale
Unternehmen stärken und Investitionen fördern - oder will sie den Schwarzmarkt
mit dubiosen Produkten und kriminelle Netzwerke weiter stark machen? Deutschland
braucht jetzt klare Regeln und den Mut, wirtschaftliche Chancen auch zu nutzen",
so Araya.
*Quelle: Zahlen und Fakten - Deutscher Zigarettenverband - DZV
(https://www.zigarettenverband.de/themen/zahlen-und-fakten)
Pressekontakt:
Natja Rieber
BAT Corporate Communications Manager
mailto:natja_rieber@bat.com
Weiteres Material: http://presseportal.de/pm/9019/6372438
OTS: British American Tobacco (BAT)
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